La Fédération Française Handisport a nommé Gilles de La Bourdonnaye au poste de Manager de la Performance du para tennis de table. L’ancien international français prendra officiellement ses fonctions début juillet, succédant à Carole Grundisch, que la Fédération remercie pour son engagement auprès des équipes de France.

Athlète de haut niveau durant de nombreuses années, médaillé sur les plus grandes compétitions internationales, Gilles de La Bourdonnaye connaît parfaitement les exigences du très haut niveau. Depuis la fin de sa carrière sportive, il a continué à évoluer dans l’environnement de la performance, notamment lors des Jeux de Paris 2024 où il occupait les fonctions de Manager des épreuves de tennis de table olympique et paralympique.

À l’heure de prendre ses nouvelles fonctions, il évoque à la fois la fierté et la responsabilité que représente ce poste. « C’est forcément beaucoup de fierté de rejoindre un projet aussi ambitieux. Mais c’est aussi une responsabilité importante, car le para tennis de table français possède une histoire, des résultats et des ambitions élevées. Mon rôle sera de mettre toute mon expérience au service des athlètes et de la performance collective en lien avec le staff qui m’accompagnera dans cette mission. »

Une responsabilité qui s’accompagne d’un agenda déjà bien rempli. Dès la fin du mois de juillet, plusieurs athlètes français auront rendez-vous avec une compétition déterminante pour décrocher leur qualification aux Championnats du monde prévus en novembre en Thaïlande. Un premier temps fort qui s’inscrit dans la continuité des échéances internationales qui rythmeront les deux prochaines saisons jusqu’aux Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028.

Une projection vers l’avenir déjà bien concrète puisque Gilles de La Bourdonnaye s’est rendu à Los Angeles fin juin aux côtés de l’ensemble des managers de la performance de la Fédération Française Handisport. Cette visite de travail a permis de découvrir les futurs sites de compétition et d’appréhender l’environnement qui attendra les Bleus dans deux ans.

Pour lui, le rôle de manager de la performance du para tennis de table consiste avant tout à créer les meilleures conditions de réussite pour les athlètes et les entraîneurs. Préparation sportive, accompagnement des collectifs, stratégie de stages et de compétitions ou encore relation avec les différents acteurs de la haute performance : autant de leviers qui contribuent à la réussite d’une équipe de France.

Son expérience personnelle constitue également un atout précieux. Ancien pongiste paralympique, il estime que son parcours lui permet aujourd’hui de comprendre les réalités du terrain tout en bénéficiant du recul nécessaire pour assumer pleinement des fonctions de management.

« J’ai eu la chance de gagner à peu près toutes les médailles qui pouvaient exister. Cela me permet d’avoir une très bonne connaissance de la réalité d’un sportif de haut niveau aujourd’hui, tout en ayant désormais le recul nécessaire pour assumer une position de manager. ».

Avec Los Angeles 2028 comme horizon, l’ambition est claire : permettre à l’équipe de France de continuer à jouer les premiers rôles sur la scène internationale.

Au-delà des résultats, le nouveau manager de la performance souhaite s’appuyer sur un collectif fort, uni autour de valeurs communes et capable de performer durablement au plus haut niveau.

« Notre ambition est d’avoir Los Angeles comme perspective et retrouver une place qui est la nôtre avec un bon nombre de médailles à aller glaner. Mais aussi de construire une équipe qui se bat sur les terrains, qui partage les mêmes valeurs et qui soit toujours plus compétitive. »

Une nouvelle aventure commence donc pour le para tennis de table français, avec un cap clairement défini : poursuivre la quête de performance tout en préparant les succès de demain.