Deux ans après les Jeux Paralympiques de Paris 2024, l’équipe de France de rugby fauteuil s’apprête à retrouver le très haut niveau international. Du 15 au 24 août, les Bleus seront à São Paulo pour disputer les Championnats du monde. Avec un groupe largement renouvelé et de nouveaux visages prêts à découvrir la scène mondiale, les Tricolores veulent surtout montrer ce que cette nouvelle équipe est capable de devenir.
À São Paulo, l’équipe de France réunira ces différentes expériences. Depuis Paris 2024, le collectif a changé : cinq joueurs vont disputer leur premier Mondial, cinq connaissent déjà cette compétition, tandis que deux autres faisaient déjà partie du collectif tricolore mais avaient jusqu’ici bénéficié de moins de temps de jeu. Un équilibre entre expérience et nouveaux visages qui illustre le renouveau engagé chez les Bleus.
« Finalement, c’est un renouveau », résume Adrien Chalmin.
Un renouveau qui ne signifie pas repartir de zéro. Les nouveaux ont gagné leur place et montré, lors des dernières compétitions, qu’ils pouvaient répondre aux exigences internationales. Le Mondial doit maintenant permettre de voir jusqu’où ce mélange peut emmener les Bleus.
Cette sélection marque aussi une évolution importante avec, pour la première fois, la présence d’une féminine sur le terrain lors d’un Championnat du monde, mais également d’une femme au sein du staff.
Une identité avant une médaille
À quelques jours du début de la compétition, Adrien Chalmin ne veut pourtant pas fixer les regards sur un classement ou une médaille.
« On ne parle pas forcément de résultat, de médaille, parce qu’on estime qu’on ne contrôle pas le résultat. On peut uniquement contrôler notre performance. »
Ce que les Bleus veulent maîtriser, c’est leur jeu. Retrouver cette « signature française » construite ces derniers mois et être capables de la conserver face aux meilleures nations mondiales. Des poules aux phases finales mais aussi lors des matchs de classement, chaque rencontre devra servir cette même ambition.
Et pour y parvenir, le staff veut s’appuyer sur l’ensemble de son effectif.
Pas question de faire reposer le Mondial sur seulement quatre joueurs. Certains seront davantage sollicités, d’autres auront un rôle particulier selon les matchs et les adversaires, mais tous devront apporter quelque chose. « On sait qu’on aura besoin de tout le monde », insiste Adrien Chalmin, convaincu de disposer aujourd’hui de davantage de joueurs capables de rivaliser avec le top 4 mondial.
David Willsie partage cette conviction. Depuis son arrivée auprès des Bleus, l’entraîneur adjoint a notamment été marqué par les nombreuses possibilités offertes au staff pour faire tourner les joueurs sans perdre l’intensité recherchée.
Son attente pour São Paulo est simple :
« J’attends de l’équipe qu’elle réponde présente. Nous allons jouer dur, nous allons jouer vite et nous avons suffisamment de solutions pour faire tourner nos lignes, ce que beaucoup d’autres nations ne peuvent pas faire. »
Un groupe qui apprend à grandir ensemble
Au-delà du terrain, David Willsie observe surtout la manière dont cette équipe est en train de se construire. Les joueurs expérimentés côtoient ceux qui s’apprêtent à vivre leur premier Mondial, et cette rencontre semble profiter aux deux générations.
L’entraîneur adjoint décrit une dynamique « excellente », avec des nouveaux qui arrivent avec beaucoup d’envie et des anciens qui apportent leur expérience. Une émulation qui, selon lui, pousse l’ensemble du groupe vers le haut.
Après quatre mois de travail avec le groupe et le staff, Adrien Chalmin s’apprête à vivre à São Paulo son premier Championnat du monde à la tête de l’équipe de France. Une échéance qu’il aborde avec confiance et beaucoup d’impatience. Le moment est désormais venu de confronter le travail réalisé ces derniers mois aux meilleures nations mondiales.
Les Bleus arrivent au Brésil avec de nouveaux visages, davantage de solutions et une identité qu’ils veulent affirmer, et avec la conviction qu’ils ont les armes pour regarder les meilleures nations dans les yeux.
À São Paulo, il ne reste désormais plus qu’à découvrir jusqu’où cette nouvelle équipe de France peut aller.
PROGRAMME DES BLEUS (heure française)
📅 18 août
France – Danemark 22h00
📅 19 août
France – Colombie 14h00
France – Allemagne 20h30
📅 20 août
France – Japon 14h30
France – Grande-Bretagne 00h00 (dans la nuit du 20 au 21 août)
